Le Petit Livret de Messe se charge de l’impression à des prix très compétitifs ! Le presbyterium se réunit autour de l’évêque au moins une fois par an, à la messe chrismale célébrée le jeudi saint ou un autre jour du début de la semaine sainte. Le 24 mai 1986, l’évêque de La Rochelle et Saintes Jacques David consacre le nouvel autel au cours d’une messe solennelle. Il pourrait s’agir d’un élément de réemploi provenant de l’ancienne basilique construite au VIe siècle par l’évêque Palladius. Il y a aussi la présence de personnages mythiques – ainsi d’une sirène – et d’animaux issus d’un bestiaire fantastique qui se retrouve par ailleurs dans nombre d’églises romanes de la région. Le rez-de-chaussée intégrait un portail central encadré de deux arcades aveugles, disposition commune dans l’architecture religieuse de la région. Enfin, les chapelles latérales développent quatre niveaux d’élévation : frise d’arcatures en plein-cintre dans la partie supérieure, puis baies encadrées de colonnettes en alternance avec des arcades aveugles, mur plein et nouvelle série de baies en plein-cintre au niveau inférieur. Ainsi, de petites baies en plein cintre éclairent-elles l’église basse. Les dimensions de l’église basse en font l’une des plus vastes cryptes romanes d’Europe : sa longueur totale est ainsi de 35 mètres de long pour une hauteur sous voûte de 5 mètres.

L’actuelle façade néo-romane est une réalisation de l’architecte Prévôt. Un mur plein percé d’un portail sans style est édifié provisoirement, avant d’être remplacé en 1831 par une façade néo-romane, œuvre de l’architecte Prévôt. Trois ans plus tard, en 1843, des travaux de restauration menés dans l’église basse permettent la découverte d’un cénotaphe monolithe comportant l’inscription : « EVTROPIVS ». Réalisée à partir de 1081 par le premier atelier ayant œuvré à la construction de l’église, elle comprend deux croisillons à absidioles orientées, un triple vaisseau comprenant quatre travées droites couvertes dans leur partie centrale d’une voûte d’arêtes surbaissée supportée par de puissants tores, ainsi qu’une abside intégrant un déambulatoire et une série de trois chapelles rayonnantes voûtées en cul-de-four. La nef formait un triple vaisseau de quatre larges travées. Pour de nombreux spécialistes de l’architecture sacrée, au premier rang desquels était au siècle dernier Charles Dangibeaud, l’ancienne nef constituait une construction unique en France de par son plan particulier.

La voûte de cette nef principale était soutenue par de puissants arcs doubleaux retombant sur des demi-colonnes engagées, selon un principe qui se retrouve dans le chœur. L’AC Milan aura dès lors beaucoup de mal à se remettre de cette transition de génération mal gérée à la suite des départs de ses illustres cadres. À la fin de celui-ci, l’ancien de Manchester United aura donc 40 ans. À l’intérieur se retrouvent des vitraux datés pour la majorité de la fin du XIXe siècle et du début du XXe siècle. L’objectif déclaré en début de saison est de lutter pour les cinq premières places. Les descriptions de l’abbé Briand – publiées au début du XIXe siècle – permettent de se faire une idée de l’ancienne façade. En même temps, le marié peut – s’il le souhaite – déposer une bougie. La sculpture y prend une dimension particulière, se développant en un foisonnement de détails mêlant personnages et motifs végétaux. À l’entrée de l’église basse, un large bandeau composé de motifs floraux assez grossiers présente les caractéristiques de la sculpture mérovingienne. Une nouvelle série de marches, établies en fer à cheval, bordait ce palier et permettait l’accès à un terre-plein qui, formant une pente douce, se prolongeait par un escalier s’enfonçant sous le sol du transept, permettant un accès direct à l’église basse et au tombeau du saint.

Ce dessin est conservé à la Médiathèque Michel-Crépeau de la Rochelle et il figure dans une biographie sur Isaac Goguet, parue en août 2013, aux éditions du Croît vif. Un dessin d’Isaac Goguet, un orfèvre protestant, daté de 1780, montre la façade ancienne de l’église. Ce chapiteau, parmi les plus connus, montre le jugement d’un juste, ce qu’indique le fléau d’une balance inclinant vers un ange à l’air serein, tandis qu’un démon anthropomorphe semble quant à lui fort dépité. D’importants travaux de restauration sont mis en œuvre, conduisant à la reconstruction d’un arc doubleau fissuré, à la réhabilitation des voûtes, fragilisées par l’incendie, tandis que les murs sont décapés et que le mobilier est remplacé. Dans la nuit du 11 au 12 août 1983, la basilique est victime d’un incendie criminel, lequel détruit les stalles en bois d’acajou, endommage partiellement l’église haute et le clocher. En effet, cette dernière, dont le sol avait été volontairement surbaissé, incluait une série d’escaliers permettant la circulation des pèlerins entre l’église haute et l’église basse. Cette richesse ornementale se retrouve également sur les murs extérieurs des collatéraux et des chapelles latérales du chœur. Deux chapelles latérales romanes bordent la chapelle axiale.